L’essentiel à retenir
- Mazda a déposé un brevet pour une architecture hybride plus compacte.
- Le système pourrait faciliter l’électrification d’une petite sportive comme la MX-5.
- L’objectif serait de limiter l’encombrement et la prise de poids. Le brevet ne mentionne toutefois jamais directement la Mazda MX-5.
- Aucune motorisation hybride n’a encore été officiellement confirmée.
L’électrification de la Mazda MX-5 semble difficile à éviter. Mais pour le constructeur japonais, ajouter un moteur électrique et une batterie ne doit pas transformer son petit roadster en sportive trop lourde.
Un brevet déposé par Mazda présente justement une architecture hybride plus compacte. Elle pourrait faciliter l’intégration des nouveaux composants tout en préservant les dimensions et le comportement de la future Mazda MX-5 hybride. Le document ne cite cependant jamais directement le roadster.
Une motorisation hybride pensée pour gagner de la place
Le brevet américain US 12,673,545 B2, intitulé « Powertrain structure of vehicle », décrit une chaîne de traction composée d’un moteur thermique, d’un moteur électrique, d’une batterie et d’un convertisseur de puissance.
Ce convertisseur, également appelé onduleur, transforme le courant continu de la batterie en courant alternatif afin d’alimenter le moteur électrique. Mazda ne cherche pas ici à inventer un nouveau type d’hybridation, mais plutôt à mieux organiser ses différents composants.
Le condensateur, le module de puissance et les connexions électriques sont réunis dans un boîtier aplati. Une seconde partie descend vers le moteur électrique, donnant à l’ensemble une forme proche d’un L.
Cette disposition permettrait d’installer le convertisseur directement au-dessus et à proximité de la transmission, dans un espace difficile à exploiter avec un onduleur plus classique.
Bon à savoir
L’onduleur est indispensable dans une voiture hybride ou électrique. Plus il est compact, plus le constructeur peut libérer de l’espace pour la batterie, le moteur, le refroidissement ou les équipements de sécurité.
Une solution adaptée à la future Mazda MX-5 ?
Le brevet ne mentionne pas la Mazda MX-5. Son architecture paraît néanmoins intéressante pour une petite voiture à moteur avant et roues arrière motrices.
La MX-5 dispose de peu d’espace sous son long capot. L’ajout d’une batterie, d’un moteur électrique, de câbles haute tension et de nouveaux systèmes de refroidissement représente donc un défi important.
Un convertisseur moins encombrant pourrait aider Mazda à électrifier le roadster sans modifier profondément sa silhouette. Il pourrait également permettre de mieux positionner les différents composants afin de préserver la répartition des masses.
La légèreté fait partie de l’identité de la MX-5 depuis son lancement en 1989. Mazda associe d’ailleurs le modèle au principe du Jinba Ittai, qui décrit l’union entre le conducteur et sa voiture. Lors de l’arrivée de la quatrième génération, la marque avait réussi à retirer plus de 100 kg par rapport au modèle précédent.
La MX-5 en quelques chiffres
- 1989 : lancement de la première génération.
- Plus de 100 kg : poids économisé par la quatrième génération.
- 2 moteurs : un bloc thermique et un moteur électrique dans l’architecture brevetée.
- 6 revendications techniques : le nombre de points protégés par le brevet américain.
- 2023 : dépôt de la demande prioritaire au Japon.
Une petite batterie pour limiter la prise de poids
La future Mazda MX-5 pourrait adopter une hybridation légère ou classique, avec une batterie de capacité limitée. Cette solution permettrait d’assister le moteur thermique lors des accélérations et de récupérer de l’énergie pendant les ralentissements.
Une version hybride rechargeable semblerait moins cohérente avec la philosophie du modèle. Une batterie capable d’offrir plusieurs dizaines de kilomètres en mode électrique serait plus volumineuse et beaucoup plus lourde.
Mazda pourrait donc privilégier une électrification relativement simple, destinée à réduire les émissions sans bouleverser le comportement du roadster.
Important
Le dépôt d’un brevet ne confirme pas l’arrivée d’une Mazda MX-5 hybride. Les constructeurs protègent régulièrement des solutions techniques qui ne sont ensuite jamais utilisées sur un véhicule de série. Ce document présente une piste crédible, pas une annonce officielle.
