Priorité à droite : règles, panneaux et exceptions à connaître

La priorité à droite est la règle de base des carrefours français. Elle s’applique dès qu’aucun panneau, aucun feu ni aucun marquage ne fixe un autre régime, y compris dans des rues où rien ne la signale.

C’est justement ce silence qui la rend piégeuse. Rouler sur la rue la plus large ou la plus fréquentée ne donne aucune priorité : le Code de la route ne tient pas compte de la taille de la voie.

Savoir reconnaître une intersection où elle s’applique, et les cas où elle ne s’applique pas, évite donc l’accrochage autant que l’amende.

Que dit l’article R415-5 du Code de la route ?

Le conducteur qui arrive par la gauche cède le passage à celui qui arrive par la droite.

L’article R415-5 du Code de la route, en vigueur depuis le 1er juin 2001, prévoit que lorsque deux conducteurs abordent une intersection par des routes différentes, « le conducteur venant par la gauche est tenu de céder le passage ». La règle vaut « sauf dispositions différentes » prévues par le Code.

Dans une réponse publiée au Journal officiel le 17 mai 2005, le ministère de l’Équipement précisait qu’elle ne s’applique qu’en l’absence de signalisation spécifique. Le régime de chaque carrefour est décidé par l’autorité investie du pouvoir de police de la circulation, puis signalé par le gestionnaire de la voirie.

L’article parle de « conducteurs » sans distinguer les véhicules : la règle vaut aussi entre une voiture, un utilitaire et un vélo. Seul compte le côté par lequel arrive l’autre usager.

Comment reconnaître une priorité à droite sans panneau ?

Par l’absence de toute autre signalisation à l’entrée du carrefour.

L’instruction interministérielle sur la signalisation routière est explicite : la règle de la droite « est le régime qui s’applique en l’absence de signalisation », et l’on ne signale que les intersections qui présentent un caractère dangereux. Un croisement sans aucun panneau n’a donc rien d’anormal, en ville comme à la campagne.

À l’approche d’une intersection, vérifiez dans cet ordre :

1. la présence de feux tricolores en fonctionnement ;
2. un panneau stop, cédez-le-passage ou route prioritaire de votre côté ;
3. une ligne blanche tracée en travers de votre voie ;
4. un panneau de giratoire.

Si aucun de ces éléments n’apparaît, cédez le passage à droite. Méfiez-vous en particulier de la fin d’une route prioritaire : elle est signalée par un losange jaune barré de noir, et les carrefours suivants ne sont plus couverts par cette priorité. Regardez de nouveau la signalisation à chacun.

Quels panneaux annoncent ou remplacent cette règle ?

Le panneau AB1 l’annonce, les autres panneaux de priorité la remplacent.

L’arrêté du 24 novembre 1967 relatif à la signalisation des routes, dans sa version en vigueur au 29 juillet 2026, définit ainsi les principaux panneaux d’intersection :

Panneau	Aspect	Ce qu’il signifie
AB1	Triangle blanc bordé de rouge, croix noire en X	Céder le passage aux véhicules venant de droite
AB2	Triangle blanc bordé de rouge, croix noire à branche verticale épaisse	Vous êtes prioritaire à cette seule intersection
AB6	Losange blanc à carré jaune	Vous circulez sur une route prioritaire
AB7	Losange jaune barré de noir	Fin de la route prioritaire
AB3a	Triangle pointe en bas, avec panonceau « Cédez le passage »	Cédez le passage
AB4	Octogone rouge « STOP »	Arrêt obligatoire, puis céder le passage
AB25	Triangle blanc bordé de rouge, trois flèches courbes en cercle	Carrefour à sens giratoire

Le panneau AB1 n’est pas obligatoire. Selon l’instruction interministérielle, son emploi est « en règle générale » facultatif : il sert à rappeler la règle là où un carrefour présente un danger particulier. Ne le confondez pas avec l’AB2, dont la branche verticale épaisse figure votre route : à ce carrefour, c’est vous qui êtes prioritaire.

Le marquage au sol complète ces panneaux. L’arrêté de 1967 prévoit une ligne transversale continue au stop et une ligne discontinue au cédez-le-passage. Une intersection sans aucune ligne en travers de votre voie est donc un premier indice que la règle générale s’applique.

Quand la priorité à droite ne s’applique-t-elle pas ?

Chaque fois qu’une signalisation ou une règle particulière du Code en dispose autrement.

Le chapitre du Code de la route consacré aux intersections prévoit plusieurs exceptions :

• le stop et le cédez-le-passage obligent à laisser passer les véhicules des autres routes (articles R415-6 et R415-7) ;
• hors agglomération, le conducteur qui aborde une route à grande circulation cède le passage à ceux qui y circulent, sauf décision contraire (R415-8) ;
• à l’entrée d’un carrefour à sens giratoire, on cède le passage aux véhicules qui circulent déjà sur l’anneau (R415-10) ;
• les véhicules d’intérêt général qui actionnent leurs avertisseurs spéciaux passent en toutes circonstances (R415-12) ;
• les feux tricolores en fonctionnement prévalent sur les panneaux de priorité (R411-25).

Le giratoire mérite une précision. Un rond-point sans panneau AB25 n’est pas un giratoire au sens du Code : dans une réponse publiée le 3 mars 2009, le secrétariat d’État chargé des transports rappelait que la règle générale s’y applique alors, sauf stop ou feux. Ceux qui tournent sur l’anneau doivent alors laisser passer ceux qui arrivent.

Dans un giratoire signalé, le choix de la voie et du clignotant est détaillé dans le guide pour prendre un rond-point sans erreur.

Lorsque les feux sont éteints ou que tout le carrefour passe au jaune clignotant, ce sont les panneaux de priorité installés au carrefour qui s’appliquent, selon l’instruction interministérielle. Faute de panneau, c’est logiquement la règle de base qui reprend : cédez le passage à droite.

Sortie de parking, de chemin ou de lotissement : qui est prioritaire ?

Celui qui sort d’un parking, d’un chemin de terre ou d’un accès privé ne l’est jamais.

L’article R415-9 du Code de la route vise le conducteur qui débouche sur une route en franchissant un trottoir, ou depuis un accès non ouvert à la circulation publique, un chemin de terre ou une aire de stationnement. Il ne s’engage qu’après s’être assuré qu’il peut le faire sans danger, assez lentement pour s’arrêter sur place, et cède le passage à tout autre véhicule.

La sortie d’un parking de supermarché, d’une cour ou d’un garage privé ne donne donc aucune priorité à celui qui en sort, même si la voiture arrive par la droite. Le franchissement d’un trottoir correspond aussi au trottoir traversant, qui se prolonge sans interruption à l’entrée d’une rue : celui qui le franchit pour rejoindre la chaussée n’a pas la priorité.

Dans les allées du parking elles-mêmes, fiez-vous d’abord à la signalisation posée par l’exploitant. Roulez au pas et ne comptez sur aucune priorité.

La sortie de lotissement n’est pas non plus traitée en tant que telle. Le R415-9 vise l’accès non ouvert à la circulation publique : une voie privée fermée au public entre dans ce cas, pas une rue ouverte à tous. Un panneau ou une ligne posés à la sortie tranchent la question. Dans le doute, ralentissez et laissez passer.

Trois ou quatre voitures au carrefour : qui passe en premier ?

Celle qui n’a personne à sa droite.

Avec trois voitures sur un carrefour à quatre branches, une seule a sa droite libre : elle passe la première, puis la règle se réapplique entre les deux restantes. Celui qui tourne à gauche doit aussi laisser passer les véhicules venant en face, selon l’article R415-4.

Avec quatre voitures arrivées en même temps, chacune a quelqu’un à sa droite et la règle ne suffit plus à les départager. Le Code ne prévoit rien pour ce blocage : en pratique, les conducteurs se mettent d’accord d’un geste, l’un s’engage prudemment, puis la règle reprend entre les trois autres.

Dans tous les cas, ne vous engagez que si vous pouvez dégager le carrefour. L’article R415-2 interdit de s’engager dans une intersection si le véhicule risque d’y être immobilisé et d’empêcher le passage des autres.

Quelle sanction pour un refus de priorité ?

Une amende de 135 €, un retrait de 4 points et une suspension possible du permis.

L’article R415-5 classe le refus de priorité en contravention de quatrième classe. Service-Public en donne les montants, consultés en octobre 2026 :

Amende	Montant	Condition
Minorée	90 €	Paiement immédiat ou dans les 15 jours
Forfaitaire	135 €	Paiement dans les 45 jours
Majorée	375 €	Après ce délai
Maximum	750 €	En cas de jugement (Code pénal, article 131-13)

Le retrait de quatre points a lieu de plein droit dès que l’infraction est établie, notamment par le paiement de l’amende. Le permis peut aussi être suspendu : pour trois ans au plus par le tribunal, ou à titre provisoire par le préfet, pour six mois au plus (articles L224-7 et L224-8).

Les mêmes sanctions s’appliquent au non-respect d’un stop, d’un cédez-le-passage ou de la priorité dans un giratoire. Pour un refus de priorité à un piéton, le retrait passe à six points (article R415-11).

Quatre points représentent un tiers du capital de points du permis. Pendant le permis probatoire, qui démarre à six points selon l’article R223-1, un seul refus de priorité en retire les deux tiers.

Si vous estimez l’infraction mal relevée, ne payez pas avant d’avoir étudié la procédure de contestation : le paiement vaut reconnaissance.

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Les bons réflexes à l’approche d’un carrefour

Ralentissez avant chaque intersection dont vous ne voyez pas clairement le régime, même en ligne droite et même sur une rue large. Regardez d’abord à droite, puis à gauche, et cherchez les panneaux et lignes blanches de votre côté.

Quand vous êtes prioritaire, gardez le pied prêt à freiner : l’autre conducteur n’a peut-être pas vu l’intersection. Quand vous sortez d’un parking, d’une cour ou d’un chemin, considérez que tout le monde passe avant vous.

En cas de doute sur la règle applicable, cédez le passage. Perdre trois secondes coûte toujours moins cher qu’un constat, une amende de 135 € et quatre points.